Un vaccin contre le cancer du col

Depuis le début des années 70, on se doute qu’un virus est à l’origine ou facilite la survenue du cancer du col ; Le virus de lherpès est un moment mis en cause, puis le véritable coupable est débusqué, le HPV (human papilloma virus). La famille compte une centaine de virus, sexuellement transmissibles, responsables de lésions du col ou de verrues sur les muqueuses génitales, maculines comme féminines. Une trentaine est suspectée d’induire le cancer du col. Deux leaders se détachent du lot, HPV 16 (50% des cancers du col) et HPV 18 (20%). Un peu comme on fabrique un vaccin contre la grippe, en injectant des fragments de virus à un humain pour que ses défenses s’entraînent à fabriquer des armes efficaces contre eux, les chercheurs de chez Merk and Co proposent un vaccin contre HPV 16 et 18. Les résultats préliminaires d’une étude, dont la publication ne tardera pas, ont été présentés dans le cadre de la réunion annuelle de la socité américaine des maladies infectieuses. Ils ont retenu 1200 femmes chez qui aucune trace de virus n’était détectée. Il ont vacciné la moitié avec le vrai vaccin et l’autre moitié avec une substance inactive, un placébo. Ces dernières ont été 21 à présenter des lésions pré-cancéreuses liées au HPV. Les vaccinnées en étaient totalment indemnes. Ca marcherait à 100%. Alors, ça marche peut être à 100% mais uniquement sur les lésions induites par les HPV 16 et 18. Il reste donc 30% des cancers viro induits sans prévention. L’étude ne répond pas à la question de savoir si le vaccin peut être efficace sur une personne déjà infectée. A suivre donc.