LES MOYENS DE LA CONTRACEPTION

Le stérilet

Le principe du corps étranger qui, introduit dans les voies génitales, empêche la grossesse, est très ancien. Les chameliers des caravanes plaçaient dans le vagin des chamelles des cailloux, avec quelques succès, dit-on. Les publications manquent sur ce point.
Depuis la méthode s'est affinée. Le dispositif est dessiné pour épouser la forme du corps de la cavité utérine, triangulaire, à base supérieure. Ses dimensions n'excèdent donc pas 2 à 3 cm.. L'armature est en polyéthylène, une sorte de plastique blanc. Un double fil noué sur une boucle à son extrémité inférieure permet de contrôler sa position et de le retirer.
Les patientes sont parfois impressionnées par la taille de la boîte, forcément plus grande. Elle contient l'inserteur, une tige creuse d'une vingtaine de centimètres.

Son efficacité repose sur quelques principes :

• En s'interposant entre les faces de la cavité utérine, il matérialise une cavité qui n'était jusque là que virtuelle. Ce point ne semble pas majeur. En hystéroscopie, on retrouve le plus souvent ce dispositif comme serti dans l'épaisseur de la muqueuse.
• Sa présence provoque un processus d'inflammation  à minima de la muqueuse qui la rend impropre à la nidation.
• Pour les stérilets qui sont gainés de cuivre, celui-ci se délite progressivement du filament et exerce une certaine toxicité sur les spermatozoïdes. Il leur ôte la faculté qu'ils avaient de traverser les membranes des autres cellules.
• La progestérone contenue dans certains stérilets bloque le développement de la muqueuse et la rend en quelque sorte aride.

De ces deux derniers points, il résulte que l'efficacité du dispositif décroît quand progestérone ou cuivre viendraient à manquer. Il faut donc le remplacer régulièrement, tous les trois à quatre ans.
Les stérilets qui ne contiennent ni cuivre, ni progestérone sont dits inertes. Ils ne sont plus disponible en France mais il est possible de voir quelques migrantes en porter. Ils sont moins efficaces mais ne nécessitent pas qu'on les change régulièrement.

(à suivre... la pose du stérilet)

édité le 15/01/2001