Par le docteur Paul Bénos

L'ENDOMÉTRIOSE

La maladie est elle fréquente ?

Elle touche près de 2% de la population féminine, préférentiellement les femmes de race blanche ; mais il s'agit là sans doute d'une sous-estimation puisqu'un grand nombre d'endométriose ne se manifeste pas (on dit qu'elles sont asymptomatiques) et sont découvertes fortuitement, par exemple lors d'une intervention chirurgicale portant sur le pelvis.

Quelles sont les origines de la maladie ?

Les causes de l'endométriose sont mal connues et réduites au rang d'hypothèses dont on peut admettre qu'elles se conjuguent peut-être les unes aux autres.

• La théorie la plus communément admise est celle du reflux du sang menstruel par les trompes ou les vaisseaux hors de la cavité pelvienne survenant au moment des règles : ainsi se trouveraient "greffés" des îlots de cellules endométriales en situation ectopique.
• Une autre hypothèse avance la possibilité de métaplasie c'est-à-dire la transformation sur place des cellules de certains tissus en cellules endométriales.
• Enfin, une modification individuelle de l'immunité locale permettrait le développement de la maladie.

Il est communément admis que l'affection ne présente pas de caractère héréditaire ; néanmoins, certaines publications médicales récentes sur des cas familiaux d'endométriose font suspecter l'existence de facteurs génétiques prédisposants, ce que devront confirmer des études à venir.

édité le 28/02/2001