Il n’y a pas que les adultes qui deviennent déprimés. Les enfants et les adolescents aussi peuvent faire une dépression. La dépression est considérée comme une maladie quand elle dure.
Dans la population générale une dépression significative est présente chez 5% des enfants et des adolescents. Les enfants soumis à un stress , ceux qui font l’expérience d’une perte significative ou qui ont des troubles de l’attention, de l’apprentissage ou de la conduite sont ceux qui risquent le plus de faire une dépression.
Le comportement des enfants et des adolescents déprimés diffère de celui des adultes déprimés. Les psychiatres pour enfants et adolescents conseillent aux parents d’être attentifs aux signes suivant :
- tristesse prolongée
- incapacité à apprécier ses activités préférées
- agitation ou irritabilité
- plaintes fréquentes de maux physiques, comme les maux de tête, de ventre...
- absences scolaires ou chute des résultats scolaires
- période prolongée d’ennui, baisse d’énergie ou de concentration,
- changement important de l’appétit ou du sommeil.
Un enfant déprimé qui avait l’habitude de jouer souvent avec ses amis, passe maintenant beaucoup de temps seul et sans avoir d’intérêts particuliers. Ce qui en général l’amusait auparavant, ne lui apporte plus beaucoup de joie. Les enfants et les adolescents vraiment déprimés disent parfois qu’ils préféreraient être mort ou parlent de suicide. Les adolescents déprimés peuvent abuser de l’alcool ou d’autres drogues afin de se sentir mieux.
Les enfants et les adolescents qui posent beaucoup de problèmes à la maison ou à l’école peuvent, en fait, être déprimés sans le savoir.
Un jeune ne paraîtra pas forcement triste en permanence et, de ce fait là, les parents ou les professeurs ne réaliseront pas que ces comportements difficiles sont un signe de dépression. Quand on leur pose directement la question, ces enfants peuvent parfois constater eux-même qu’ils sont tristes ou malheureux.
Voir en ligne: Académie Américaine de Psychiatrie de l’Enfant et de l’Adolescent.
