Pendant onze jours, laboratoires, universités, musées, bibliothèques et associations ouvrent leurs portes pour faire découvrir la recherche au grand public. L'édition 2026 a pour thème « Saveurs savantes » et s'intéresse aux liens entre sciences, cuisine, goût et alimentation : de quoi intéresser aussi bien les parents que les enfants. Au programme dans toute la France, des milliers d'animations gratuites : ateliers d'expériences, visites de laboratoires, conférences, jeux et rencontres avec des chercheuses et chercheurs.
C'est une sortie simple à organiser le week-end ou le mercredi, adaptée dès l'école primaire. Conseil pratique : le programme se consulte par ville sur le site officiel, et certaines visites de laboratoires ont un nombre de places limité ; mieux vaut réserver dès la mise en ligne des créneaux.