Par le Docteur Bruno Bachelard

L'AMNIOCENTESE

Indications

L'amniocentèse, par ce recueil de cellules fœtales qu'elle autorise, permet de procéder à des études beaucoup plus fines sur les gènes portés par les chromosomes. On peut alors rassurer des parents issus de familles où des maladies génétiques se sont révélées, en les informant de l'absence des anomalies sur l'enfant à naître. Certaines myopathies, la mucoviscidose, pour ne citer que les plus connues, peuvent être ainsi identifiées sur le fœtus en utilisant des sondes moléculaires qui vont révéler ce gène anormal. Ces maladies génétiques se comptant par milliers, une même maladie pouvant être le résultat de plusieurs types d'anomalies génétiques, on ne peut pas appliquer ces recherches dans tous les cas. Elles sont réservées aux personnes chez qui, ou dans l'entourage duquel, on a parfaitement identifié l'anomalie génétique ou encore sur un fœtus dont l'échographie fait suspecter une telle affection.
L'étude du liquide amniotique est aussi utile si l'on suspecte une infection du fœtus, la toxoplasmose par exemple, soit en recherchant le parasite, microbe ou virus, soit en étudiant les anticorps produit par le fœtus en réponse à une infection. De telles recherches sont là aussi ciblées sur des patientes qui ont été réellement infectées par ce germe ou dont le fœtus présente des signes évocateurs à l'échographie. Plus rarement, on peut avoir l'occasion de proposer une amniocentèse pour effectuer sur le liquide des recherches d'anomalies métaboliques du fœtus, là aussi dans des cas très ciblés.

A suivre... la technique)

édité le 15/01/2001